Le circuit de Melbourne a été inauguré en 1996. C'était d'ailleurs l'entrée en scène de Villeneuve qui y signa la pole et faillit prendre la victoire. Il dut se contenter d'une seconde place derrière Hill.

Melbourne est un tracé urbain serpentant les allées de l'Albert Park. Rapide mais glissant, les pilotes règlent les voitures de manière appuyée. Les freins et les moteurs sont aussi soumis à rude épreuve. Melbourne a cependant remplacé avec tristesse le circuit d'Adélaïde, qui était nettement plus spectaculaire... mais aussi dangereux.

Les Australiens préparent chaque année leur Grand Prix, le premier de la saison, avec une immense ferveur. Toute la ville de Melbourne est aux couleurs de la Formule 1 et la fête est de rigueur dans les rues, les bars, les restaurants,...