Né le 25 janvier 1971 à Montebelluna, près de Trevise - Luca Badoer, comme la plupart de ses confrères pilotes, l'Italien a commencé sa carrière dans les sports-mécaniques par le karting, devenant champion d'Italie 100cc en 1987. Il décrochait le titre en Super 100cc dès l'année suivante.

Passé avec succès à la monoplace - en F3 d'abord - Badoer réussissait à se frayer un chemin jusqu'en Formule 3000 en 1992. D'emblée, il s'y montrait parmi les plus rapides et décrochait même le titre de la catégorie à l'issue de la dernière épreuve de la saison (à Nogaro) ce qui lui ouvrait grand les portes de la catégorie reine en 1993.

Il trouvera une place aux côtés de son compatriote Michele Alboreto pour piloter une Lola Ferrari de l'écurie BMS Scuderia Italia. En 1994, il ne trouvera pas mieux qu'un poste de pilote d'essais pour Minardi, qui lui offrait un premier retour en Grand Prix en 1995, avant de se retrouver à bord d'une Forti l'année suivante.

Recruté ensuite par la Scuderia Ferrari comme pilote d'essais, il effectuera son retour en compétition chez Minardi en 1999, toujours sans succès. Des 56 Grands Prix auxquels il s'est engagé, Badoer en a manqué six, deux lorsqu'il était pilotait une Lola Ferrari et quatre avec la Forti-Ford.

Son meilleur résultat en course, c'est lors du Grand Prix de Saint Marin 1993 qu'il l'a obtenu, terminant au 7ème rang à bord de sa Lola Ferrari. Mais le souvenir le plus marquant reste le Grand Prix d'Europe 1999 lorsque l'Italien figura au 4ème rang en vue de l'arrivée à bord de sa Minardi. Le 'déjà vieillissant' V10 Ford n'avait pas résisté, au grand désespoir de Luca qui ne pu retenir ses larmes.

Depuis l'an 2000 - Luca Badoer partage le quotidien des pilotes de la Scuderia Ferrari - Michael Schumacher en tête - et réalise la plupart des séances d'essais en leur compagnie. Il est également celui qui sera appelé à la rescousse si l'un des deux titulaires en 2007 - Kimi Raikkonen et Felipe Massa - n'était pas en mesure de prendre le départ d'un Grand Prix.